1. Предаваться безудержно и безрассудно чему-либо предосудительному (пьянству, разгулу, распутству и т. п.) А как только увидал я, что надо мне умирать, - тотчас страсть как захотелось мне жить. И тут я, очертя голову, пустился во все тяжкие. За бабами, например (Гл. Успенский, Новые времена).
2. Не брезговать никакими средствами в достижении своих целей.
Каким нелепым выглядел Хмара с его мелкими страстишками! А тот, второй, пустившийся во все тяжкие, лишь бы не попасть на фронт (В. Ажаев, Далеко от Москвы).
Сборник слов и иносказаний
пуститься во все тяжкие (нелегкие)
Ср. Олюнин уже мог действовать без всяких стеснений и пустился во все тяжкие.
К.М. Станюкович. Омут. 21.
Ср. В городе пускался он во все тяжкие, а в деревне вздыхал по Эмеренции платонически и безнадежно.
Тургенев. Два приятеля.
Ср. Я не ревнив, да и знаю, что ты во все тяжкое не пустишься...
Первоисточник - лексикон профессиональных звонарей: в нем колокола на звоннице называются обычно «тяжкая». Когда и как звонить, определял соответствующий церковный устав под названием «Типикон».
В оригинале: Ударять во вся тяжкая (то есть бить во все колокола сразу).
Отсюда, как считают авторы справочника «Крылатые слова» Н. С. и М. Г. Ашукины, и происходит выражение «пуститься по все тяжкие», которое было переосмыслено по ассоциации с выражением «тяжкий грех» и стало означать определенную модель поведения человека.
Иносказательно: сбиться с истинного пути, прожигать жизнь и т. д. (неодобр.).